Nasce dalla crisi dello "Stato Sociale"

I costi dell'assistenza ad anziani, handicappati, ammalati, tossicodipendenti, alcolisti, sono lievitati (anche a causa della cattiva gestione della "cosa pubblica").

L'assistenza offerta è nel complesso modesta a fronte di costi assai elevati.

C'è l'esigenza di affidare la gestione dei servizi definiti di "interesse generale" a strutture private "senza fine di lucro" per evitare lo "sfruttamento dell'assistito".

Nasce la Coop. Sociale, avente per oggetto un servizio di pubblica utilità sociale gestito con criteri economici privatistici ma senza "scopo di lucro", in grado di garantire un accettabile rapporto costi-benefici. Si tratta dunque di una struttura "privatistica" che persegue interessi generali della comunità, quali:

• la "promozione umana" e l'"integrazione sociale" dei cittadini.